▲图/网球好手纳达尔在前几天的印地安泉大师赛准决赛出现胸痛症状。
在前几天的印地安泉大师赛准决赛，网球好手纳达尔就曾喊出医疗暂停，表示有呼吸困难且在左胸和肩膀附近出现疼痛症状，而经过医疗团队测试与更详尽的检查后，如今诊断结果出炉，确认伤势为肋骨骨裂，预计将休养四至六星期。
运动员胸痛的成因有很多，可能为: (1) 骨骼肌肉问题 (如肋骨损伤) (2) 心因性的 (如: 心绞痛、心律不整) (3) 肠胃道成因 (如: 消化道溃疡、胃食道逆流等)。笔者在此特别就骨骼肌肉的成因部分来作介绍。
根据统计，在35岁以下的年轻运动员发生胸痛最常见的成因为脊椎(颈椎或胸椎)引起的「转移痛」。患者在检查时常会发现在胸椎周围会有压痛感与紧张感。治疗目标通常会以复健科徒手治疗或是中医伤科手法来放松患部胸椎关节与附近的肌筋膜，此外近年来越来越受到重视的增生注射治疗，以及中医的干针治疗，也都能达到明显的疗效。
此外，造成运动员常见成因还有肋骨损伤 (挫伤或骨折)。除了因胸部遭到直接撞击造成肋骨骨折以外，因局部肌肉过度收缩拉扯造成的肋骨疲劳性骨折(又称应力性骨折)，也常见于某些专项运动的选手，例如: 划船、网球、高尔夫球、棒球(投手)以及体操。肋骨骨折患者的典型症状就是深呼吸或咳嗽时会产生剧烈的胸痛，就医检查时也会发现在受伤的肋骨附近有强烈的压痛感。而不可忽略的是，肋骨损伤可能会伴随肺脏的伤害，如气胸或血胸。因此，倘若怀疑运动员有肋骨损伤的问题，一定要尽快安排就医检查，且受伤肋骨附近的脏器也都需要接受检查评估。
一般而言，发生肋骨骨折之后，胸痛症状会持续至少两至三星期以上，若是多处肋骨损伤，则疼痛的症状可能会持续更久。治疗方式包含疼痛控制与呼吸治疗(避免患处局部的肺部塌陷)。而在运动员肋骨受伤后，都会待其疼痛缓解再进行回场训练。此后也会建议以保护性的捆扎或穿戴护具来避免患部再度受伤。
此外，侧肌拉伤也是运动员胸痛的可能原因，常见于棒球和板球等运动选手。这是指躯干侧边的肌肉(腹内斜肌)从四根下肋骨或肋软骨的位置发生撕裂的情况。其治疗方式除了药物与休息以外，穿戴背架可提供患部的支撑，而腹肌伸展与强化运动可以帮助患部肌肉更快地恢复健康。
由于造成运动员胸痛的成因有多种可能，临床医师需要了解该受伤选手的运动特性以及常见的运动伤害类型，如此才能有效率地进行检查评估，及时找出病因与完成治疗。
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